Terdapat 3 klasifikasi mesin RO (Reverse Osmosis) ,yakni :
1. Mesin RO air tawar/sumur atau Tap Water Reverse Osmosis (TWRO)
2. Mesin RO air payau atau Brackish Water Reverse Osmosis (BWRO)
3. Mesin RO air asin/laut atau Sea Water Reverse Osmosis (SWRO)
Perbedaan utama dari ketiga klasifikasi mesin RO tersebut terletak pada penggunaan membran, pompa bertekanan, konsumsi daya listrik. Dari segi fisik (dengan kapasitas yang sama) mesin RO air tawar dan mesin RO air payau tidak memiliki perbedaan, perbedaan hanya pada daya saring membran.
Pada membran RO air tawar, membran dapat bertahan hingga TDS air masuk mencapai 1.000ppm, sedangkan pada RO air payau, membran dapan bertahan hingga TDS air baku mecapai 5.000ppm